EA: i giocatori accolgono favorevolmente i contenuti digitali

Electronic Arts ha affermato che la sua base di videogiocatori online è quasi raddoppiata nello scorso anno, passando da 33 milioni a 60 milioni di giocatori registrati.

Titoli come Battlefield: Bad Company 2 e FIFA 10 hanno trascinato questa tendenza verso l’alto nell’ultimo trimestre, e l’azienda tiene a precisare che iniziative controverse come quella del $10 Online Pass non hanno ostacolato le iscrizioni.

"Ora abbiamo 60 milioni di giocatori unici registrati, a differenza dei 33 milioni dell’anno scorso," ha rivelato John Schappert, COO di Electronic Arts in una dichiarazione agli investitori.

"Titoli come Battlefield: Bad Company 2, FIFA 10 e 2010 FIFA World Cup South Africa sono i maggiori responsabili di questa crescita delle registrazioni nel primo trimestre."

Ha anche aggiunto che EA ha 52 milioni di utenti attivi al mese nel settore dei social game, e che gli utenti dei giochi di Playfish su Facebook "rimangono stabili, mentre altri giochi su Facebook hanno avuto una diminuzione del 25% del numero di utenti attivi."

L'Online Pass, che impone ai proprietari di giochi usati una spesa di 10 dollari per giocare online su console, continua a mietere successi, con il 60-70% dei giocatori di NCAA e Tiger Woods che riscattano i loro codici.

Le iniziative di EA per il videogioco digitale e “social” stano rispondendo positivamente, e il publisher stima una crescita del digitale del 25% rispetto al primo trimestre dell’anno scorso. Di contro, le vendite di giochi in scatola sono calate del 7% nel medesimo periodo.

"Notiamo una buona crescita dei download di giochi PC completi attraverso negozi digitali online, in particolare Battlefield: Bad Company 2 ha avuto ottimi risultati. Lo stesso dicasi per giochi completi scaricati attraverso network per console, come Battlefield 1943 e Death Spank."

"I consumatori stanno rispondendo bene all’offerta di contenuti digitali”, ha detto. ”I contenuti aggiuntivi per FIFA Ultimate Team 2, Dragon Age e Mass Effect 2 vanno molto forti."

I giochi di Playfish su Facebook tengono molto bene la crisi del settore, e Schappert fa notare il successo di FIFA Superstars come prova del fatto che solidi marchi e proprietà intellettuali forti diventano ancora più importanti se impiegate nei social network.

"Siamo molto compiaciuti di FIFA Superstars perché è il primo gioco di sport in ambito di social networking", ha detto Schappert. "Ritengo che abbiamo dimostrato un paio di cose: che esiste una categoria per i giochi di sport e che sia corretta la nostra ipotesi secondo cui marchi di successo abbiano importanza anche in quel settore.

"È un po’ come abbiamo visto accadere nei videogiochi per cellulare, penso che sia solo il primo esempio di ciò che avviene quando si utilizza un simile brand nei social networ. Quindi aspettatevi di vedre molti altri casi analoghi seguire quello di FIFA in un prossimo futuro."

Nel settore delle console, le vendite dei titoli di EA sono state capitanate da giochi per PlayStation 3 e Xbox 360, continua EA, mentre sembra inarrestabile il declino del mercato Wii.

"Iniziamo a vedere i segnali della forza del mercato del software ad alta definizione per console, che stimiamo sia cresciuto del 14% annuo, ovvero di 1,1 miliardi di dollari, e del 21% dall’inizio dell’anno," ha precisato il CFO Eric Brown.

"E il responsabile principale è probabilmente il prezzo accattivante della PlayStation. Anche Microsoft sta iniziando a vedere i primi risultati derivanti dall’uscita sul mercato della nuvoa Xbox 360."

EA ha totalizzato un record di 96 milioni di dollari di profitto nel primo trimestre finanziario.